Qu'est-ce que le BookCrossing ?

Le BookCrossing est une initiative prise par et pour des lecteurs enthousiastes dans le monde entier. Des livres sont abandonnés « dans la nature » de sorte que d’autres personnes puissent en profiter. Ce sont le site web officiel et le site mirroir francophone qui rendent tout cela possible et cohérent.

Depuis quand est-ce que ça existe ?

L’idée est née en mars 2001. L’inauguration du site a eu lieu le 17/04/2001. Dans les 11 premiers mois, environ 100 nouveaux membres par mois ont adhéré au « club ». Depuis des articles parus dans la presse ont accéléré le mouvement. Résultat : plus ou moins 300 nouveaux membres par jour à l’heure actuelle.

Qui sont les adhérents ?

Il s’agit de plus de 450 000 BookCrosseurs qui ont fait enregistrer presque 3 millions livres (situation actuelle en Avril 2006). Les membres ont tous les âges possibles et proviennent de toutes les catégories sociales. L’inscription est gratuite et la stricte confidentialité des membres (et de leur adresse e-mail) est assurée.

Où le font-ils ?

Le BookCrossing est un phénomène qui se répand dans le monde entier. Bien sûr, la plupart des membres sont américains, mais en France ils sont de plus en plus nombreux (environ  10 000 membres à la date d’aujourd’hui).

L'utilisation de l'anglais comme langue de base du BookCrossing freine le développement du phénomène en France mais la communauté francophone pallie au mieux à cet obstacle en traduisant les sections d'aide et en aidant les nouveaux venus à utiliser le site.

Comment ça marche ?

Les BookCrosseurs font d’abord enregistrer leurs livres sur le site web www.bookcrossing.com. Ainsi, chaque livre reçoit un numéro unique (=BCID) qui permettra de l'identifier. Ce numéro ainsi que certaines instructions sont apposés sur le livre qui peut être alors relâché.

Quand un livre va être relaché, son détenteur peut signaler la date et le lieu prévus pour le lâcher. Les BookCrosseurs des environs seront avertis et auront la possibilité d'aller le récuperrer. Il y a donc une place laissée au hasard et une place pour la chasse au trésor.Après avoir trouvé un livre de ce genre, une personne peut vérifier sur le site au moyen de ce numéro BCID d’où il vient et qui l’a déjà lu.

Elle peut aussi rédiger un compte rendu (« journal entry») pour faire savoir aux autres internautes que le livre est tombé entre de bonnes mains. Dès qu’elle aura lu le livre, elle l’abandonnera à nouveau dans un café, dans un train ou ailleurs afin qu’une autre personne puisse le trouver.

Pourquoi vous faites ça ?

Aux yeux des bibliophages, le BookCrossing mélange irrésistiblement le goût de l’aventure et l’attrait pour une littérature désintéressée. Il fonctionne comme un club de livres gratuit et sans frontières. Ce qui pique au vif le BookCrosseur, c’est l’expérience même de l’abandon du livre! De plus, la communauté BookCrosseuse permet des échanges qui vont au-delà des livres eux-mêmes.

Je peux abandonner mes livres ?

Bien sûr! Ne possédez-vous pas de livres endormis depuis trop longtemps déjà dans votre bibliothèque? Peut-être en gardez-vous quelques-uns dans une caisse au grenier ou dans la cave? C’est parfait ! Faites enregistrer ces livres, donnez votre propre opinion, attribuez-leur un numéro BCID et abandonnez-les ! Vous pouvez les suivre à la trace dans leur conquête du monde. Et si vous n’aimez pas vous en défaire ainsi, proposez-les à vos amis, à votre famille ou allez faire un tour sur les marchés aux puces pour y acquérir des doubles…

Cela nuit-il aux éditeurs/auteurs ?

Curieusement, non ! Il s'agit d'une remarque souvent faite par des personnes pour qui toute activité gratuite est à priori suspecte (voire subversive) mais cette critique est difficilement défendable. En effet, si quelqu’un trouve un livre en liberté, il y a peu de chances que celui-ci soit justement un titre qu’il avait la ferme intention d’acheter. Donc le nombre de livres « non-vendus » à cause du Bookcrossing est extrêmement faible.

Par contre, comme le BookCrossing rassemble des amoureux des livres qui communiquent entre eux, nombreux sont les ouvrages achetés parce qu’on en a entendu parler sur le site. D’ailleurs, les éditeurs et les auteurs ne s’y sont pas trompés : ils sont nombreux à promouvoir et à encourager le BookCrossing, qui rend la lecture encore plus attrayante. Enfin, certains BookCrosseurs se sont même mis à acheter les livres en 2 exemplaires pour pouvoir en relâcher un !

Par où je commence ?

Pour signaler que le livre que vous tenez entre les mains a été trouvé, il faut aller sur le site officiel (qui est en anglais mais le fonctionnement de base est assez simple).

Le mieux, c’est de commencer par s’inscrire. Ça n’est pas obligatoire mais c’est gratuit, rapide et il n’y a pas besoin de donner des renseignements personnels (pas de vrai nom ni d’adresse complète et encore moins de numéro de carte bleue). Après, ça permet de différencier les gens qui trouvent les livres, de participer au forum et, pourquoi pas, de devenir un BookCrosseur actif. Si vous ne voulez vraiment pas vous inscrire passez directement au chapitre intitulé "le livre, j’en fait quoi ? "

D'accord, je veux bien m'inscrire

Il n'y a rien de sorcier mais pour ceux qui ne pratiquent pas l'anglais on va détailler ce qu'il faut saisir dans le formulaire d'inscription : http://www.bookcrossing.com/join

  • Un pseudonyme ("Screen name")
  • Une adresse e-mail (qui n’apparaît jamais sur le site et n'est pas revendue à d'autres sites)
  • un mot de passe (deux fois)
  • un prénom qui ne sert pas à grand chose ("First name")
  • son pays ("Country", à choisir dans la liste)
  • sa région ("State", à choisir dans  la liste)
  • sa ville ("City")

Plus qu’un clic sur le bouton "Join Now" et vous êtes dans la place.

Le livre, j'en fait quoi ?

Une fois identifié (si vous êtes inscrit), il suffit de saisir le numéro BCID (vraisemblablement écrit au dos de la page de garde du livre) dans les deux cases qui se trouvent en plein milieu de la page d’accueil avec "BCID" écrit en face et de cliquer le bouton "Go".

A la page suivante, il est possible de donner une note au livre (ou "not applicable" s’il n’a pas encore été lu), de mettre quelques commentaires sur la capture puis de valider avec le bouton "Submit Journal Entry".

Voilà, c’est fait. Le précédent propriétaire saura que son livre a été trouvé ; ça fait partie des petits plaisirs des BookCrosseurs de recevoir un mail lui disant que son bouquin n'a pas fini au fond des poubelles d'un agent d'entretien.

Et après ?

Après, et c'est là que se trouve le point fort du BookCrossing, chacun fait ce qu'il veut. Certains vont se contenter de relâcher leur premier livre (et c'est déjà beaucoup).

D'autres vont se prendre au jeu et relâcher beaucoup de leurs livres ou en acheter exprès pour faire des lâchers dans la nature. Ces lâchers pourront être trouvés par des BookCrosseurs qui se seront déplacés exprès pour les ramasser (on parle d'aller à la chasse même si un livre, ça ne bouge pas beaucoup.

Des acharnés passeront leur temps sur le forum francophone alors que d'autres préfereront se rencontrer pour de vrai (on appelle ça des meet-ups).

Donc à partir de là, à vous de jouer !

J'ai encore des questions...

Un bon point de départ pour trouver des informations en français est le site communautaire maintenu par des BookCrosseurs francophones : http://bookcrossing.apinc.org/wakka.php. On y trouve (entre autres) une introduction au phénomène du BookCrossing, quelques guides pratiques et une Foire Aux Questions. 

Je recommande plus particulièrement "Le BookCrossing pour les nuls" qui (malgré son titre) s'adresse plus aux débutants qu'aux nuls : http://bookcrossingfrance.apinc.org/guide

Pour les questions complémentaires il y a un forum réservé aux francophones sur le site officiel : http://www.bookcrossing.com/forum/17. Les habitués répondent plus rapidement que la hot-line de Free, sont moins chers que les renseignements téléphoniques en 118 et en plus ils sont bien disposés vis-à-vis des nouveaux. Par contre il faut être inscrit pour poser des questions.